RS-485, també conegut com a EIA-485, és un protocol de comunicació estàndard utilitzat per a la transmissió de dades en sèrie en aplicacions industrials i comercials. Especifica les característiques elèctriques dels cables i connectors utilitzats a la xarxa RS-485.
Quan es configura una xarxa RS-485, s'utilitzen habitualment diversos tipus de cables. Aquests cables estan dissenyats per proporcionar una comunicació fiable i immune al soroll a llargues distàncies. Aquests són els principals tipus de cables utilitzats per a RS-485:
Cable de parell trenat: els cables de parell trenat són el tipus més utilitzat per a xarxes RS-485. Consten de dos conductors de coure aïllats retorçats junts per reduir la interferència electromagnètica (EMI) i la diafonia. Els cables de parell trenat més populars per a RS-485 són els cables de categoria 5e (CAT5e) i de categoria 6 (CAT6). Aquests cables tenen un ample de banda més gran i són capaços de suportar velocitats de dades més altes a distàncies més llargues.
Cable de parell trenat blindat (STP): els cables STP són similars als cables de parell trenat però amb una capa de blindatge metàl·lica addicional. El blindatge proporciona una millor protecció contra les interferències electromagnètiques externes, fent que els cables STP siguin adequats per a entorns amb alts nivells de soroll elèctric. Els cables STP s'utilitzen habitualment en entorns industrials on hi ha motors, equips d'alta tensió o altres fonts d'interferències elèctriques.
Cable de parell trenat sense blindatge (UTP): els cables UTP són similars als cables STP però no tenen el blindatge metàl·lic. Són més assequibles i més fàcils d'instal·lar que els cables STP, però ofereixen menys protecció contra EMI. Els cables UTP són adequats per a xarxes RS-485 en entorns de baix soroll o quan els cables són curts i allunyats de fonts d'interferència.
Cable multiconductor: en alguns casos, per a les instal·lacions RS-485 s'utilitzen cables multiconductors amb parells blindats individualment o construcció quàdruple. Aquests cables consisteixen en múltiples parells trenats o configuracions quàdruples dins d'una sola funda de cable. Ofereixen flexibilitat en connectar diversos dispositius RS-485 en un sol cable, reduint el nombre de cables necessaris i simplificant el procés d'instal·lació.
Quan seleccioneu un cable per a una xarxa RS-485, és essencial tenir en compte factors com ara la distància entre dispositius, els requisits de velocitat de dades, les condicions ambientals i la presència de soroll elèctric. També és important seguir les recomanacions del fabricant i complir l'estàndard RS-485 per garantir una comunicació fiable.
A més dels cables, la terminació adequada és crucial a les xarxes RS-485. Les resistències de terminació es col·loquen als dos extrems del cable per minimitzar les reflexions del senyal i garantir la integritat del senyal. El valor de les resistències de terminació normalment coincideix amb la impedància característica del cable, que sol ser de 120 ohms per a RS-485.
En general, la selecció de cables per a xarxes RS-485 depèn dels requisits específics de la instal·lació, i factors com la distància, el soroll i el pressupost tenen un paper important a l'hora de determinar el tipus de cable més adequat.
