Per a què serveix un FTDI?

FTDI, abreviatura de Future Technology Devices International, és una empresa especialitzada en el disseny i la fabricació de circuits integrats (CI) per a connectivitat i conversió USB. Un dels seus productes més populars és el xip FTDI, que s'utilitza àmpliament per a diverses aplicacions que requereixen connectivitat i comunicació USB.

El xip FTDI, concretament la sèrie FT232, és un IC convertidor USB a sèrie. Permet que els dispositius o microcontroladors amb interfícies sèrie es comuniquin amb un ordinador mitjançant USB. Aquestes són algunes de les aplicacions i usos habituals dels xips FTDI:

Comunicació sèrie: els xips FTDI permeten la conversió entre protocols USB i sèrie, com ara RS-232, RS-485 o UART de nivell TTL. Això facilita la connexió i la comunicació amb dispositius que utilitzen interfícies sèrie, com ara microcontroladors, sensors, mòduls GPS, equips industrials i molt més.

Programació i depuració: els xips FTDI s'utilitzen habitualment en escenaris de programació i depuració. Proporcionen una manera convenient d'establir una connexió USB entre un ordinador i microcontroladors, com ara plaques Arduino o altres sistemes integrats. Això permet als desenvolupadors carregar codi, supervisar la sortida i depurar les seves aplicacions mitjançant una connexió USB.

Conversió d'USB a RS-232: molts dispositius antics, com ara impressores antigues, maquinària industrial o instruments científics, encara fan servir la interfície sèrie RS-232. Els xips FTDI poden convertir la interfície USB a RS-232, permetent la comunicació amb aquests dispositius antics mitjançant ordinadors o portàtils moderns.

Conversió d'USB a TTL: els xips FTDI també admeten la conversió entre USB i UART de nivell TTL, que s'utilitza habitualment en projectes i prototips d'aficionats. Permeten una fàcil integració de la connectivitat USB en projectes que involucren microcontroladors, com Arduino o Raspberry Pi, permetent la transferència i el control de dades.

Instrumentació USB: els xips FTDI es poden utilitzar en equips de mesura i prova basats en USB. Permeten el desenvolupament de dispositius d'adquisició de dades alimentats per USB, oscil·loscopis, analitzadors lògics o altres eines d'instrumentació que es poden connectar a un ordinador per a l'anàlisi i el control de dades.

USB a GPIO (entrada/sortida de propòsit general): alguns xips FTDI ofereixen pins GPIO, que es poden utilitzar per a operacions d'entrada/sortida de propòsit general. Aquests pins GPIO permeten connectar dispositius o sensors externs i controlar-los mitjançant ordres USB.

USB a JTAG/SPI: els xips FTDI també poden servir de pont entre les interfícies USB i JTAG/SPI, que s'utilitzen habitualment per a la programació i depuració de microcontroladors, FPGA (Field-Programmable Gate Array) o altres dispositius digitals. Això fa que sigui més fàcil interactuar amb aquests dispositius i programar-los mitjançant una connexió USB.

Automatització industrial: els xips FTDI troben aplicacions en sistemes d'automatització industrial, on permeten la comunicació entre ordinadors i controladors lògics programables (PLC), interfícies home-màquina (HMI) o altres dispositius de control. Faciliten l'intercanvi de dades, la supervisió i el control en diversos entorns industrials.

En resum, els xips FTDI són circuits integrats convertidors USB a sèrie versàtils que permeten la comunicació entre ordinadors i dispositius que utilitzen interfícies sèrie. Les seves aplicacions abasten una àmplia gamma de camps, com ara prototips electrònics, programació, automatització industrial, instrumentació i molt més.